Det finns två delar i emulgeringsmolekylen som är hydrofila och lipofila. Det finns tre typer beroende på egenskaperna hos deras hydrofila delar.
Först en negativ jonemulgator. Ett emulgeringsmedel såsom en karboxylat, ett sulfat, ett sulfonat eller liknande som är kapabelt att jonisera en anjonisk hydrofil grupp med en alkylgrupp eller en arylgrupp i vatten. Sådana emulgeringsmedel används oftast och de vanligaste produkterna är: bukspottkörtel, natriumstearat, kalciumdodecylbensensulfonat och liknande. Negativa jonemulgatorer måste användas under alkaliska eller neutrala förhållanden och bör inte användas under sura förhållanden. När man använder en mängd olika emulgatorer för att formulera emulsioner, kan negativa jonemulgatorer förväxlas med varandra och kan också blandas med icke-joniska emulgeringsmedel. Negativa jon- och positiva jonemulgatorer kan inte användas i en emulsion samtidigt, om de är förvirrade kommer det att förstöra emulsionens stabilitet.
För det andra en positiv jonemulgator. För jonisering av en hydrofil jongrupp med en alkylgrupp eller en arylgrupp i vatten. Dessa emulgeringsmedel är av en liten variation och är derivat av aminer, såsom N-dodecyldimetylamin, som kan användas för polymerisationsreaktioner.
För det tredje, nonjoniska emulgatorer. Emulgatortillverkare är en ny klass av emulgatorer som inte joniseras i vatten. Dess hydrofila del är en mängd olika polära grupper, och polyoxietylenetrar och polyoxipropylenetrar är vanliga. Dess oleofila del är indirekt kombinerad med en oxietyleneterbindning. Syreatom på polyeterkedjan hos den nonjoniska emulgeringsmedlet kan vätebindas till vatten och kan således lösas i vatten. Det kan användas under sura förhållanden såväl som under alkaliska förhållanden, och emulgeringsresultaten är mycket bra. Det används allmänt för produktion av kemikalier, textilier, bekämpningsmedel, petroleum och latex.
